The Childe: Mengangkat Kisah Suram Menjadi Indah

Banyak cara menyajikan film dengan formula biasa jadi istimewa, apalagi jika didukung ide cerita penuh twist menyegarkan dan akting para aktor yang mumpuni. Itulah yang kali ini disuguhkan Park Hoon-Jung dalam The Childe.

Park Hoon-Jung selama ini dikenal sebagai sutradara dan penulis naskah yang mengangkat genre noir dengan tone gelap, raut muka suram, dan scene brutal yang intens. Misalnya, New World, The Witch Part 1 & 2, dan Night in Paradise. Kali ini, sang sutradara menyuguhkan kisah berat, namun dibalut dialog dan adegan humor. Menggandeng aktor Kim Seon-Ho sebagai titular character Gwigongja/Nobleman, The Childe menghadirkan noir dengan gaya lebih segar. 

The Childe sendiri mengangkat premis sederhana. Marco, diperankan aktor baru Kang Tae-Ju, adalah pemuda Kopino (Korea-Filipino) yang hidup nelangsa dan serba pas-pasan di Filipina bersama ibunya yang sakit keras. Cara Marco menyambung hidup? Ikut pertandingan tinju ilegal. Badan remuk setiap hari, penghasilan yang didapat pun seadanya karena lebih banyak dirampas bos judi dan komplotannya. Satu-satunya harapan Marco agar bisa hidup lebih baik bersama ibunya adalah informasi keberadaan sang ayah yang ada di Korea.

Tagline “Pengejaran Dimulai” yang tertulis di poster memang benar adanya seiring perjalanan Marco menemui sang ayah. Tak ada angin tak ada hujan, muncul si gila Nobleman (Kim Seon-Ho) yang mengaku sebagai “teman”. Di sisi lain, hadirnya Direktur Han (Kim Kang-Woo) yang ngotot ingin menjemput Marco —apapun caranya, sukses membuat ngeri. Tidak hanya itu, sosok misterius bernama Yoon Ju (Go A-Ra) juga semakin membuat Marco tidak berkutik.

Adegan kejar-kejaran, kebut-kebutan, hingga adu tembak yang penuh pertumpahan darah tidak terkesan showing off dan jor-joran. Semua sesuai porsi dan tidak membuat penonton capek mengikuti alur. Beberapa dialog yang menyinggung brand kenamaan pun tidak cringe karena disampaikan dengan nyeleneh. Teknik pengambilan gambar yang cerah di beberapa part serta munculnya beberapa musik latar, termasuk lagu lawas "Flame in Your Eyes", cukup membangun cerita dan memanjakan indera. Di sisi lain, porsi kemunculan tanpa ampun dari tiga karakter chaser juga dinamis dan tidak tumpang tindih.

Film The Childe menjadi debut layar lebar bagi Kang Tae-Ju (28) dan Kim Seon-Ho (37). Kang Tae-Ju sendiri sukses mengalahkan 1.980 kandidat lain saat casting sebagai Marco. Hasilnya, karakter keras kepala di balik wajah memelas tanpa harapan, namun ingin terus berusaha untuk tetap hidup bagaimana pun caranya, digambarkan dengan sangat apik oleh aktor muda ini. Sementara Seon-Ho yang populer lewat serial Start-Up dan Hometown Cha-Cha-Cha secara mengejutkan muncul sebagai orang sinting yang santai dan pro dalam menghabisi nyawa orang.

Seon-Ho piawai menampilkan ekspresi kapan harus terlihat mengerikan, terdiam sambil memberi tatapan kosong, hingga merengek manja seperti anak kecil. Wajar jika kabarnya Park Hoon-Jung ngotot memilih aktor ini untuk mengambil peran Nobleman sampai-sampai mengubah judul awal Sad Tropics menjadi The Childe. Bisa dibilang, karakter Nobleman yang memiliki plot twist manis di akhir cerita (dan satu kejutan lucu di credit scene) memang ikonik dan tidak ada duanya.

The Childe tayang serentak di Korea dan Indonesia mulai 21 Juni 2023 di CGV dan Cinepolis.