Pasca berlangsungnya The 86th Annual Academy Awards, mulai muncul berita-berita di balik glamornya pesta insan film tersebut. Setelah muncul berita mengenai perseteruan Steve McQueen dan penulis naskah John Ridley, muncul berita menyedihkan terkait salah satu nominator di kategori Best Actor in a Supporting Role, Barkhad Abdi yang dinominasikan untuk film Captain Phillips. Abdi, yang merupakan aktor debutan, dikabarkan sedang mengalami kesulitan keuangan dan berada di ambang kebangkrutan. Adalah artikel yang ditulis Dana Goodyer untuk majalah New Yorker yang mengungkap fakta ini pertama kali.
Abdi dibayar sebesar USD 65,000 untuk perannya sebagai Muse di film Captain Phillips. Jumlah tersebut lebih besar USD 5,000 dari bayaran minimum yang harus diterima oleh seorang aktor menurut peraturan Screen Actors Guild. Angka tersebut pun dirasa wajar, karena Abdi merupakan aktor debutan. Tom Hanks dan Paul Greengrass sendiri dikabarkan dibayar di bawah standar bayaran mereka selama ini untuk film Captain Phillips. Abdi terpilih dari proses casting untuk memerankan Muse. Dan kisah Cinderella Abdi pun dimulai. Abdi masih bekerja di Minneapolis di sebuah toko ponsel saat produksi Captain Phillips selesai. Namun, saat filmnya mulai ditayangkan ia pindah ke Los Angeles dengan harapan bisa mendapatkan karir yang bagus di sana. Namun pada kenyataanya, ia mengalami kesulitan keuangan, dan Sony yang mendapatkan USD 210 juta dari Captain Philliips, tidak banyak membantu kondisinya saat ini.
New Yorker menulis, aktor kelahiran 10 April 1985 ini ditempatkan oleh Sony di Beverly Hilton selama promosi Captain Phillips berlangsung dan hanya mendapat uang harian. Town car disediakan untuknya hanya untuk keperluan terkait publisitas film. Bajunya merupakan baju pinjaman. Abdi akhirnya minta dipindahkan ke sebuah hotel transit di dekat bandara LAX, dimana seorang temannya yang supir taksi tinggal di daerah itu. Kepindahannya dimaksudkan agar ia bisa mendapatkan tumpangan gratis dari temannya.
Abdi merupakan imigran Somalia yang datang ke Amerika Serikat akibat konflik berkepanjangan di negeri itu. Sebelum ke Amerika Serikat, Abdi dan keluarganya melarikan diri ke Yaman, untuk kemudian melanjutkan perjalanan ke negeri Paman Sam dan tinggal di Minneapolis. Karir Abdi sendiri sebagai aktor memang memiliki titik cerah. Ia akan membintangi sebuah film mengenai pelari marathon yang berjudul The Place That Hits The Sun. Namun saat ini, ia benar-benar hidup dalam kesulitan. Kasus Abdi ini menunjukkan bahwa hidup di Hollywood memang keras. Banyak orang yang pergi ke sana demi kilasan ketenaran namun pada akhirnya harus menelan pil pahit; karena tidak ada jaminan hidup di Hollywood, bahkan untuk seorang pemenang BAFTA dan nominator Oscar.
Dan kita perlu ingat, apa yang terjadi dengan Cinderella saat jam sudah menunjukkan jam 12 malam...